一個(gè)國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)日前在人類大腦中發(fā)現(xiàn)了一種新型腦細(xì)胞。這種細(xì)胞在小鼠等嚙齒類動(dòng)物大腦中并不存在，有助于進(jìn)一步揭示人腦獨(dú)特性以及為研究腦部疾病提供新線索。

由美國(guó)艾倫腦科學(xué)研究所與匈牙利塞格德大學(xué)共同組成的科研團(tuán)隊(duì)利用單細(xì)胞基因測(cè)序技術(shù)，對(duì)兩名已故中年男性捐獻(xiàn)的腦組織進(jìn)行了研究，最終在大腦新皮層中發(fā)現(xiàn)了這種腦細(xì)胞，并根據(jù)其形狀命名為“玫瑰果神經(jīng)元”。

大腦新皮層是與視覺、聽覺等高級(jí)認(rèn)知能力有關(guān)的重要區(qū)域。新發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)元約占新皮層頂層的10%，樹突非常緊密且分支眾多，軸突末端呈紡錘形，狀似玫瑰果。研究人員認(rèn)為，新型腦細(xì)胞是一種抑制性神經(jīng)元，可以抑制大腦中其他神經(jīng)元的活動(dòng)。

由于常在神經(jīng)科學(xué)研究中被用作模型的嚙齒類動(dòng)物并不具備這種腦細(xì)胞，研究人員認(rèn)為，這可能就是導(dǎo)致一些治療大腦功能紊亂的方法在小鼠實(shí)驗(yàn)中有效，卻無法成功應(yīng)用于人體的原因。至于猩猩、猴子等靈長(zhǎng)類動(dòng)物是否擁有相同神經(jīng)元尚待確認(rèn)。

美國(guó)國(guó)家精神衛(wèi)生研究所主任約書亞·戈登指出，了解這些人類特有的神經(jīng)元，可能是全面了解精神疾病的關(guān)鍵。研究人員將繼續(xù)在大腦其他部位尋找類似細(xì)胞。相關(guān)論文發(fā)表于新一期英國(guó)《自然·神經(jīng)學(xué)》雜志上。